HUMANUM GENUS
ENCÍCLICA DEL PAPA
LEO XIII
SOBRE LA FRANCMASONERÍA
A los Patriarcas, Primados, Arzobispos y Obispos del Mundo Católico en Gracia y Comunión con la Sede Apostólica.
La raza humana, después de su miserable caída de Dios, Creador y Dador de los dones celestiales, «por la envidia del diablo», se separó en dos partes diversas y opuestas, de las cuales la una contiende firmemente por la verdad y la virtud, y la otra por las cosas que son contrarias a la virtud y a la verdad. La una es el reino de Dios en la tierra, es decir, la verdadera Iglesia de Jesucristo; y los que de corazón desean unirse a ella para obtener la salvación, deben necesariamente servir a Dios y a su Hijo unigénito con toda su mente y con toda su voluntad. El otro es el reino de Satanás, en cuya posesión y control están todos los que siguen el ejemplo fatal de su jefe y de nuestros primeros padres, los que se niegan a obedecer la ley divina y eterna, y que tienen muchos fines propios en desprecio de Dios, y muchos fines también contra Dios.
2. San Agustín discernió y describió agudamente este doble reino a la manera de dos ciudades, contrarias en sus leyes porque luchan por objetos contrarios; y con sutil brevedad expresó la causa eficiente de cada una con estas palabras: «Dos amores formaron dos ciudades: el amor de sí mismo, que llega hasta el desprecio de Dios, una ciudad terrena; y el amor de Dios, que llega hasta el desprecio de sí mismo, una ciudad celestial»(1) En cada época cada una ha estado en conflicto con la otra, con una variedad y multiplicidad de armas y de guerra, aunque no siempre con igual ardor y asalto. En este período, sin embargo, los partidarios del mal parecen estar combinándose y luchando con vehemencia unida, dirigidos o asistidos por esa asociación fuertemente organizada y extendida llamada los Francmasones. Ya no ocultan sus propósitos, ahora se levantan audazmente contra Dios mismo. Están planeando la destrucción de la santa Iglesia pública y abiertamente, y esto con el propósito de despojar completamente a las naciones de la cristiandad, si fuera posible, de las bendiciones obtenidas para nosotros a través de Jesucristo nuestro Salvador. Lamentando estos males, Nos vemos constreñidos por la caridad que impulsa Nuestro corazón a clamar a menudo a Dios: «Porque he aquí, Tus enemigos han hecho ruido; y los que Te aborrecen han levantado la cabeza. Han tomado consejo malicioso contra Tu pueblo, y han consultado contra Tus santos. Han dicho: “Venid y destruyámoslos, para que no sean una nación”».(2)
3. En una crisis tan urgente, cuando se hace un ataque tan feroz y tan apremiante contra el nombre cristiano, es Nuestro deber señalar el peligro, señalar quiénes son los adversarios, y con lo mejor de Nuestro poder hacer frente a sus planes y maquinaciones, para que no perezcan aquellos cuya salvación está confiada a Nosotros, y que el reino de Jesucristo confiado a Nuestro cargo no sólo permanezca y permanezca entero, sino que se amplíe con un crecimiento cada vez mayor en todo el mundo.
4. Los Romanos Pontífices Nuestros predecesores, en su incesante vigilancia por la seguridad del pueblo cristiano, fueron prontos en detectar la presencia y el propósito de este enemigo capital inmediatamente que saltó a la luz en lugar de ocultarse como una oscura conspiración; y , además, aprovecharon la ocasión con verdadera previsión para ponerse, por así decirlo en guardia, y no dejarse atrapar por las artimañas y asechanzas tendidas para engañarlos.
5. La primera advertencia del peligro la dio Clemente XII en el año 1738,(3) y su constitución fue confirmada y renovada por Benedicto XIV(4) Pío VII siguió el mismo camino;(5) y León XII, por su constitución apostólica Quo Graviora,(6) reunió los actos y decretos de los Pontífices anteriores sobre esta materia, y los ratificó y confirmó para siempre. En el mismo sentido hablaron Pío VIII,(7) Gregorio XVI,(8) y, varias veces, Pío IX.(9)
6. Porque tan pronto como la constitución y el espíritu de la secta masónica fueron claramente descubiertos por los signos manifiestos de sus acciones, por la investigación de sus causas, por la publicación de sus leyes, y de sus ritos y comentarios, con la adición a menudo del testimonio personal de aquellos que estaban en el secreto, esta sede apostólica denunció la secta de los francmasones, y declaró públicamente que su constitución, como contraria a la ley y al derecho, era perniciosa no menos para el cristianismo que para el Estado; y prohibió a cualquiera entrar en la sociedad, bajo las penas que la Iglesia acostumbra infligir a personas excepcionalmente culpables. Los sectarios, indignados por esto, pensando eludir o debilitar la fuerza de estos decretos, en parte despreciándolos y en parte calumniándolos, acusaron a los soberanos Pontífices que los habían promulgado, bien de sobrepasar los límites de la moderación en sus decretos, bien de decretar lo que no era justo. Esta fue la manera en que se esforzaron por eludir la autoridad y el peso de las constituciones apostólicas de Clemente XII y Benedicto XIV, así como de Pío VII y Pío IX.(10) Sin embargo, en la misma sociedad, se encontraban hombres que de mala gana reconocían que los Romanos Pontífices habían actuado dentro de su derecho, de acuerdo con la doctrina y la disciplina católica. Los Pontífices recibieron el mismo asentimiento, y en términos enérgicos, de muchos príncipes y jefes de gobierno, que se ocuparon bien de delatar a la sociedad masónica ante la sede apostólica, bien de tacharla de perniciosa por propia iniciativa mediante promulgaciones especiales, como, por ejemplo, en Holanda, Austria, Suiza, España, Baviera, Saboya y otras partes de Italia.
7. Pero, lo que es de mayor importancia, el curso de los acontecimientos ha demostrado la prudencia de Nuestros predecesores. Porque su providente y paternal solicitud no siempre y en todas partes tuvo el resultado deseado; y esto, ya sea por la simulación y astucia de algunos que fueron agentes activos en el mal, ya sea por la irreflexiva ligereza del resto que debería, en su propio interés, haber prestado al asunto su diligente atención. En consecuencia, la secta de los francmasones creció con una rapidez inimaginable en el curso de un siglo y medio, hasta que llegó a ser capaz, por medio del fraude o de la audacia, de ganar tal entrada en todos los rangos del Estado que parecía ser casi su poder gobernante. Este rápido y formidable avance ha traído sobre la Iglesia, sobre el poder de los príncipes, sobre el bienestar público, precisamente ese grave daño que Nuestros predecesores habían previsto mucho antes. A tal estado se ha llegado, que en lo sucesivo habrá graves motivos para temer, no ya por la Iglesia -pues sus cimientos son demasiado firmes para ser derribados por el esfuerzo de los hombres-, sino por aquellos Estados en que prevalece el poder, ya sea de la secta de que hablamos, ya de otras sectas no distintas que se prestan a ella como discípulos y subordinados.
8. Por estas razones, no bien llegamos al timón de la Iglesia, vimos claramente y sentimos que era Nuestro deber usar Nuestra autoridad al máximo contra un mal tan vasto. Ya varias veces, según la ocasión, hemos atacado algunos puntos principales de la doctrina que mostraban de modo especial la perversa influencia de las opiniones masónicas. Así, en Nuestra carta encíclica, Quod Apostolici Muneris, nos esforzamos en refutar las monstruosas doctrinas de los socialistas y comunistas; después, en otra que comienza «Arcanum,» nos esmeramos en defender y explicar la verdadera y genuina idea de la vida doméstica, de la cual el matrimonio es la fuente y el origen; y de nuevo, en el que comienza «Diuturnum»,(11) describimos el ideal del gobierno político conforme a los principios de la sabiduría cristiana, que está maravillosamente en armonía, por una parte, con el orden natural de las cosas, y, por otra, con el bienestar tanto de los príncipes soberanos como de las naciones. Es ahora Nuestra intención, siguiendo el ejemplo de Nuestros predecesores, tratar directamente de la sociedad masónica misma, de toda su enseñanza, de sus fines, y de su manera de pensar y de actuar, a fin de poner más y más en evidencia su poder para el mal, y hacer lo que podamos para detener el contagio de esta plaga fatal.
9. Hay varios cuerpos organizados que, aunque difieren en nombre, en ceremonial, en forma y origen, están, sin embargo, tan unidos por la comunidad de propósito y por la similitud de sus principales opiniones, como para hacer de hecho una cosa con la secta de los francmasones, que es una especie de centro de donde todos salen, y a donde todos regresan. Ahora bien, éstas ya no muestran el deseo de permanecer ocultas, pues celebran sus reuniones a la luz del día y a la vista del público, y publican sus propios órganos periodísticos; y, sin embargo, cuando se las comprende a fondo, se ve que conservan la naturaleza y los hábitos de las sociedades secretas. Hay muchas cosas como misterios que la regla fija es ocultar con extremo cuidado, no sólo a los extraños, sino también a muchos miembros; tales como sus designios secretos y finales, los nombres de los líderes principales, y ciertas reuniones secretas e internas, así como sus decisiones, y las formas y medios de llevarlas a cabo. Este es, sin duda, el objeto de las múltiples diferencias entre los miembros en cuanto a derechos, cargos y privilegios, de la distinción recibida de órdenes y grados, y de la severa disciplina que se mantiene.
A los candidatos generalmente se les ordena prometer – no, con un juramento especial, jurar – que nunca, a ninguna persona, en ningún momento o de ninguna manera, darán a conocer a los miembros, los pases, o los temas discutidos. Así, con una apariencia externa fraudulenta, y con un estilo de simulación que es siempre el mismo, los francmasones, como los maniqueos de antaño, se esfuerzan, en la medida de lo posible, por ocultarse, y por no admitir más testigos que sus propios miembros. Como una manera conveniente de ocultamiento, asumen el carácter de hombres literarios y eruditos asociados con fines de aprendizaje. Hablan de su celo por un refinamiento más culto y de su amor por los pobres, y declaran que su único deseo es mejorar la condición de las masas y compartir con el mayor número posible de personas todos los beneficios de la vida civil. Aunque estos propósitos fueran verdaderos, no constituyen en modo alguno la totalidad de su objeto. Además, para ser inscritos, es necesario que los candidatos prometan y se comprometan a obedecer estrictamente a sus jefes y amos con la mayor sumisión y fidelidad, y a estar dispuestos a cumplir sus órdenes a la menor expresión de su voluntad; o, en caso de desobediencia, a someterse a las penas más severas y a la muerte misma. De hecho, si se juzga que alguno ha traicionado las acciones de la secta o se ha resistido a las órdenes dadas, se le inflige el castigo no pocas veces, y con tanta audacia y destreza que el asesino muy a menudo escapa a la detección y a la pena de su crimen.
10. Pero simular y querer ocultarse; atar a los hombres como esclavos con los lazos más estrechos, y sin dar razón suficiente; servirse de hombres esclavizados a la voluntad de otro para cualquier acto arbitrario; armar las manos derechas de los hombres para el derramamiento de sangre después de asegurar la impunidad del crimen – todo esto es una enormidad de la que la naturaleza retrocede. Por lo tanto, la razón y la verdad misma hacen evidente que la sociedad de la que estamos hablando está en antagonismo con la justicia y la rectitud natural. Y esto se hace aún más claro, por cuanto otros argumentos, también, y muy manifiestos, prueban que se opone esencialmente a la virtud natural. Porque, por grande que sea la astucia de los hombres para ocultar y su experiencia en mentir, es imposible impedir que los efectos de cualquier causa muestren, de algún modo, la naturaleza intrínseca de la causa de donde proceden. «No puede un buen árbol dar frutos malos, ni un árbol malo dar frutos buenos»(12). Ahora bien, la secta masónica produce frutos perniciosos y del más amargo sabor. Porque, por lo que hemos demostrado más claramente, lo que es su propósito último se impone a la vista, a saber, el derrocamiento total de todo ese orden religioso y político del mundo que la enseñanza cristiana ha producido, y la sustitución de un nuevo estado de cosas de acuerdo con sus ideas, de las cuales los fundamentos y las leyes se extraerán del mero naturalismo.
11. Lo que hemos dicho y vamos a decir, debe entenderse de la secta de los Francmasones tomada genéricamente, y en la medida en que comprende las asociaciones afines a ella y confederadas con ella, pero no de los miembros individuales de ellas. Entre éstos puede haber personas, y no pocas, que, aunque no estén libres de la culpa de haberse enredado en tales asociaciones, no son, sin embargo, ni ellas mismas partícipes de sus actos criminales, ni conscientes del fin último que se proponen alcanzar. De la misma manera, algunas de las sociedades afiliadas, tal vez, de ninguna manera aprueban las conclusiones extremas que, si fueran coherentes, abrazarían como necesariamente derivadas de sus principios comunes, si su propia suciedad no les golpeara con horror. Algunas de ellas, por otra parte, se ven inducidas por las circunstancias de los tiempos y los lugares a aspirar a cosas menores de las que las demás suelen intentar o de las que ellas mismas desearían intentar. Sin embargo, por esta razón, no deben ser considerados como ajenos a la federación masónica; porque la federación masónica debe ser juzgada no tanto por las cosas que ha hecho, o llevado a término, sino por la suma de sus opiniones pronunciadas.
12. Ahora bien, la doctrina fundamental de los naturalistas, que dan a conocer suficientemente por su propio nombre, es que la naturaleza humana y la razón humana deben ser en todas las cosas dueñas y guías. Estableciendo esto, poco les importan los deberes para con Dios, o los pervierten con opiniones erróneas y vagas. Pues niegan que algo haya sido enseñado por Dios; no admiten ningún dogma de religión o verdad que no pueda ser comprendido por la inteligencia humana, ni ningún maestro a quien se deba creer en razón de su autoridad. Y puesto que es deber especial y exclusivo de la Iglesia católica exponer plenamente con palabras las verdades divinamente recibidas, enseñar, además de otros auxilios divinos para la salvación, la autoridad de su oficio, y defenderla con perfecta pureza, es contra la Iglesia contra quien se dirigen principalmente la ira y el ataque de los enemigos.
13. En lo que concierne a la religión, que se vea cómo actúa la secta de los francmasones, especialmente allí donde es más libre de actuar sin restricciones, y entonces que cada uno juzgue si de hecho no desea llevar a cabo la política de los naturalistas. Mediante una larga y perseverante labor, se esfuerzan por conseguir este resultado, a saber, que el magisterio y la autoridad de la Iglesia no tengan ninguna importancia en el Estado civil; y por esta misma razón declaran al pueblo y sostienen que la Iglesia y el Estado deben estar totalmente desunidos. Por este medio rechazan de las leyes y de la comunidad la saludable influencia de la religión católica; y consecuentemente imaginan que los Estados deben constituirse sin ninguna consideración por las leyes y preceptos de la Iglesia.
14. Tampoco les parece suficiente despreciar a la Iglesia -la mejor de las guías- a menos que también la hieran con su hostilidad. En efecto, con ellos es lícito atacar impunemente los fundamentos mismos de la religión católica, de palabra, por escrito y en la enseñanza; e incluso los derechos de la Iglesia no se salvan, y los cargos con los que está divinamente investida no están fuera de peligro. Se deja a la Iglesia la menor libertad posible para administrar los asuntos; y esto se hace mediante leyes no aparentemente muy hostiles, pero en realidad enmarcadas y preparadas para obstaculizar la libertad de acción. Además, vemos que se imponen leyes excepcionales y onerosas al clero, con el fin de que disminuya continuamente en número y en medios necesarios. Vemos también los restos de las posesiones de la Iglesia encadenados por las condiciones más estrictas, y sometidos al poder y a la voluntad arbitraria de los administradores del Estado, y las órdenes religiosas desarraigadas y dispersas.
15. Pero contra la sede apostólica y el Romano Pontífice se ha dirigido durante mucho tiempo la contienda de estos enemigos. El Pontífice fue primero, por razones engañosas, expulsado del baluarte de su libertad y de su derecho, el principado civil; pronto, fue injustamente conducido a una condición que era insoportable debido a las dificultades planteadas por todas partes; y ahora ha llegado el momento en que los partidarios de las sectas declaran abiertamente, lo que en secreto entre ellos han tramado durante mucho tiempo, que el sagrado poder de los Pontífices debe ser abolido, y que el papado mismo, fundado por derecho divino, debe ser completamente destruido. Si otras pruebas faltaran, este hecho sería suficientemente revelado por el testimonio de hombres bien informados, de los cuales algunos en otros tiempos, y otros de nuevo recientemente, han declarado que es verdad de los Francmasones que ellos desean especialmente asaltar a la Iglesia con una hostilidad irreconciliable, y que nunca descansarán hasta que hayan destruido todo lo que los Sumos Pontífices han establecido por el bien de la religión.
16. Si a los que son admitidos como miembros no se les ordena abjurar con ninguna forma de palabras de las doctrinas católicas, esta omisión, lejos de ser adversa a los designios de los francmasones, es más útil para sus propósitos. En primer lugar, de esta manera engañan fácilmente a los ingenuos y a los desatentos, y pueden inducir a un número mucho mayor a hacerse miembros. Además, como todos los que se ofrecen son recibidos cualquiera que sea su forma de religión, enseñan así el gran error de esta época: que la religión debe considerarse como un asunto indiferente, y que todas las religiones son iguales. Este modo de razonar está calculado para llevar a la ruina a todas las formas de religión, y especialmente a la religión católica, la cual, como es la única verdadera, no puede, sin gran injusticia, ser considerada como meramente igual a las otras religiones.
17. Pero los naturalistas van mucho más lejos; porque, habiendo entrado, en las cosas más elevadas, en un camino completamente erróneo, son llevados precipitadamente a los extremos, ya por razón de la debilidad de la naturaleza humana, ya porque Dios les inflige el justo castigo de su orgullo. De ahí que ya no consideren como ciertas y permanentes aquellas cosas que son plenamente comprendidas por la luz natural de la razón, como lo son ciertamente la existencia de Dios, la naturaleza inmaterial del alma humana y su inmortalidad. La secta de los francmasones, por un camino similar de error, está expuesta a estos mismos peligros; porque, aunque de un modo general profesen la existencia de Dios, ellos mismos son testigos de que no todos sostienen esta verdad con el pleno asentimiento de la mente o con una firme convicción. Tampoco ocultan que esta cuestión acerca de Dios es la mayor fuente y causa de discordias entre ellos; de hecho, es cierto que muy recientemente ha existido entre ellos una considerable contención acerca de este mismo tema. Pero, en verdad, la secta permite gran libertad a sus votantes, de modo que a cada parte se le da el derecho de defender su propia opinión, ya sea que hay un Dios, o que no hay ninguno; y aquellos que obstinadamente sostienen que no hay Dios son tan fácilmente iniciados como aquellos que sostienen que Dios existe, aunque, como los panteístas, tienen falsas nociones acerca de Él: todo lo cual no es otra cosa que quitar la realidad, mientras se retiene alguna absurda representación de la naturaleza divina.
18. Cuando esta verdad fundamental más grande ha sido derribada o debilitada, se sigue que aquellas verdades, también, que son conocidas por la enseñanza de la naturaleza deben comenzar a caer – a saber, que todas las cosas fueron hechas por la libre voluntad de Dios el Creador; que el mundo es gobernado por la Providencia; que las almas no mueren; que a esta vida de los hombres sobre la tierra sucederá otra y una vida eterna.
19. Cuando se suprimen estas verdades, que son como los principios de la naturaleza e importantes para el conocimiento y para el uso práctico, es fácil ver lo que será de la moralidad pública y privada. No decimos nada de aquellas virtudes más celestiales, que nadie puede ejercitar ni adquirir sin un don especial y la gracia de Dios; de las cuales necesariamente no puede hallarse rastro en aquellos que rechazan como desconocidas la redención de la humanidad, la gracia de Dios, los sacramentos y la felicidad que ha de obtenerse en el cielo. Hablamos ahora de los deberes que tienen su origen en la moralidad natural. Que Dios es el Creador del mundo y su providente Gobernante; que la ley eterna ordena que se mantenga el orden natural, y prohíbe que sea perturbado; que el último fin de los hombres es un destino muy por encima de las cosas humanas y más allá de esta morada sobre la tierra: éstas son las fuentes y éstos los principios de toda justicia y moralidad. Si éstos son eliminados, como desean los naturalistas y los francmasones, inmediatamente no habrá conocimiento de lo que constituye la justicia y la injusticia, o sobre qué principio se funda la moralidad. Y, en verdad, la enseñanza de la moralidad que sólo encuentra el favor de la secta de los francmasones, y en la que ellos sostienen que la juventud debe ser instruida, es la que ellos llaman «civil», e «independiente» y «libre», es decir, la que no contiene ninguna creencia religiosa. Pero, cuán insuficiente es tal enseñanza, cuán carente de solidez, y cuán fácilmente movida por todo impulso de pasión, está suficientemente probado por sus tristes frutos, que ya han comenzado a aparecer. Porque, dondequiera que, quitando la educación cristiana, esta enseñanza ha comenzado a gobernar más completamente, allí la bondad y la integridad de las costumbres han comenzado rápidamente a perecer, opiniones monstruosas y vergonzosas han crecido, y la audacia de las malas acciones se ha elevado a un alto grado. De todo esto se quejan y deploran comúnmente; y no pocos de los que de ningún modo lo desean se ven obligados por abundantes pruebas a dar no pocas veces el mismo testimonio.
20. Además, la naturaleza humana fue manchada por el pecado original, y por lo tanto está más dispuesta al vicio que a la virtud. Para una vida virtuosa es absolutamente necesario refrenar los movimientos desordenados del alma y hacer que las pasiones obedezcan a la razón. En este conflicto hay que despreciar muy a menudo las cosas humanas, y sufrir los mayores trabajos y penalidades, para que la razón pueda mantener siempre su dominio. Pero los naturalistas y los francmasones, no teniendo fe en las cosas que hemos aprendido por la revelación de Dios, niegan que nuestros primeros padres pecaron, y por consiguiente piensan que el libre albedrío no está en absoluto debilitado e inclinado al mal.(13) Por el contrario, exagerando más bien el poder y la excelencia de la naturaleza, y poniendo sólo en ella el principio y la regla de la justicia, ni siquiera pueden imaginar que haya necesidad alguna de una lucha constante y una perfecta firmeza para superar la violencia y el dominio de nuestras pasiones.
Por eso vemos que los hombres son tentados públicamente por los muchos atractivos del placer; que hay periódicos y panfletos sin moderación ni vergüenza; que las obras de teatro son notables por su licencia; que los diseños para las obras de arte se buscan descaradamente en las leyes de un llamado verismo; que los artificios de una vida suave y delicada son ideados con sumo cuidado; y que todos los encantos del placer son diligentemente buscados por los que la virtud puede ser adormecida. Malvados, también, pero al mismo tiempo muy consecuentes, actúan aquellos que eliminan la expectativa de las alegrías del cielo, y bajan toda la felicidad al nivel de la mortalidad, y, por así decirlo, la hunden en la tierra. De lo que hemos dicho puede servir de confirmación el siguiente hecho, asombroso no tanto por sí mismo cuanto por su expresión abierta. Porque, como generalmente nadie está acostumbrado a obedecer tan sumisamente a los hombres astutos e inteligentes como aquellos cuya alma está debilitada y quebrantada por el dominio de las pasiones, ha habido en la secta de los francmasones algunos que han determinado y propuesto claramente que, arteramente y de propósito fijo, se saciara a la multitud con una licencia ilimitada de vicio, ya que, una vez hecho esto, quedaría fácilmente bajo su poder y autoridad para cualquier acto de osadía.
21. Lo que se refiere a la vida doméstica en la enseñanza de los naturalistas está casi todo contenido en las siguientes declaraciones: que el matrimonio pertenece al género de los contratos mercantiles, que pueden ser revocados legítimamente por la voluntad de los que los hicieron, y que los gobernantes civiles del Estado tienen potestad sobre el vínculo matrimonial; que en la educación de la juventud nada debe enseñarse en materia de religión como de opinión cierta y fija; y debe dejarse a cada uno en libertad de seguir, cuando llegue a la mayoría de edad, lo que prefiera. Los francmasones están totalmente de acuerdo con esto, y no sólo de acuerdo, sino que llevan mucho tiempo esforzándose por convertirlo en ley e institución. Porque en muchos países, y en aquellos nominalmente católicos, se promulga que ningún matrimonio se considerará legal excepto los contraídos por el rito civil; en otros lugares la ley permite el divorcio; y en otros se hace todo lo posible para que sea legal tan pronto como sea posible. Así pues, se acerca rápidamente el momento en que los matrimonios se convertirán en otro tipo de contrato, es decir, en uniones cambiantes e inciertas que la fantasía puede unir, y que lo mismo al cambiar puede desunir.
Con la mayor unanimidad, la secta de los francmasones también se esfuerza por tomar para sí la educación de la juventud. Piensan que pueden moldear fácilmente a sus opiniones esa edad blanda y flexible, e inclinarla hacia donde quieran; y que nada puede ser más adecuado que esto para permitirles educar a la juventud del Estado según su propio plan. Por lo tanto, en la educación e instrucción de los niños no permiten ninguna participación, ni en la enseñanza ni en la disciplina, a los ministros de la Iglesia; y en muchos lugares han procurado que la educación de la juventud esté exclusivamente en manos de laicos, y que nada que trate de los deberes más importantes y más santos de los hombres para con Dios se introduzca en las instrucciones sobre moral.
22. Luego vienen sus doctrinas de política, en las que los naturalistas establecen que todos los hombres tienen el mismo derecho, y son en todos los aspectos de igual y semejante condición; que cada uno es naturalmente libre; que nadie tiene derecho a mandar a otro; que es un acto de violencia exigir a los hombres que obedezcan a cualquier autoridad que no sea la obtenida de ellos mismos. Según esto, por lo tanto, todas las cosas pertenecen al pueblo libre; el poder se detenta por mandato o permiso del pueblo, de modo que, cuando cambia la voluntad popular, los gobernantes pueden ser legítimamente depuestos y la fuente de todos los derechos y deberes civiles está en la multitud o en la autoridad gobernante cuando ésta se constituye según las últimas doctrinas. Se sostiene también que el Estado debe carecer de Dios; que en las diversas formas de religión no hay razón para que una tenga precedencia sobre otra; y que todas han de ocupar el mismo lugar.
23. Que estas doctrinas son igualmente aceptables para los Francmasones, y que ellos desearían constituir Estados de acuerdo con este ejemplo y modelo, es demasiado bien conocido para requerir prueba. Desde hace algún tiempo se esfuerzan abiertamente por conseguirlo con todas sus fuerzas y recursos; y con ello preparan el camino a no pocos hombres más audaces que se apresuran a cosas aún peores, en su empeño por obtener la igualdad y la comunidad de todos los bienes mediante la destrucción de toda distinción de rango y propiedad.
24. Lo que, por lo tanto, la secta de los francmasones es, y qué curso persigue, se desprende suficientemente del resumen que hemos dado brevemente. Sus principales dogmas son tan grande y manifiestamente en desacuerdo con la razón que nada puede ser más perverso. Querer destruir la religión y la Iglesia que Dios mismo ha establecido, y cuya perpetuidad asegura con su protección, y volver, después de un lapso de dieciocho siglos, a los usos y costumbres de los paganos, es una gran locura y una audaz impiedad. Tampoco es menos horrible ni más tolerable que repudien los beneficios que tan misericordiosamente obtuvo Jesucristo, no sólo para los individuos, sino también para la familia y para la sociedad civil, beneficios que, incluso según el juicio y el testimonio de los enemigos del cristianismo, son muy grandes. En este empeño insensato y perverso casi podemos ver el odio implacable y el espíritu de venganza con que el mismo Satanás se inflama contra Jesucristo. – Así también el esfuerzo estudioso de los francmasones por destruir los principales fundamentos de la justicia y la honestidad, y por cooperar con aquellos que desearían, como si fueran simples animales, hacer lo que les plazca, sólo tiende a la ruina ignominiosa y vergonzosa de la raza humana.
El mal, además, aumenta por los peligros que amenazan tanto a la sociedad doméstica como a la civil. Como hemos demostrado en otra parte,(14) en el matrimonio, según la creencia de casi todas las naciones, hay algo sagrado y religioso; y la ley de Dios ha determinado que los matrimonios no deben ser disueltos. Si se les priva de su carácter sagrado y se les hace disolubles, el resultado serán problemas y confusión en la familia, la esposa privada de su dignidad y los hijos desprotegidos en cuanto a sus intereses y bienestar. No tener en los asuntos públicos ningún cuidado por la religión, y en el arreglo y administración de los asuntos civiles no tener más consideración por Dios que si no existiera, es una temeridad desconocida para los mismos paganos; porque en su corazón y en su alma la noción de una divinidad y la necesidad de la religión pública estaban tan firmemente fijadas que habrían pensado que era más fácil tener una ciudad sin cimientos que una ciudad sin Dios. La sociedad humana, en efecto, para la que por naturaleza estamos formados, ha sido constituida por Dios, el Autor de la naturaleza; y de Él, como de su principio y fuente, fluyen en toda su fuerza y permanencia los innumerables beneficios con que abunda la sociedad. Así como cada uno de nosotros es amonestado por la misma voz de la naturaleza a adorar a Dios en piedad y santidad, como el Dador para nosotros de la vida y de todo lo que es bueno en ella, así también y por la misma razón, las naciones y los Estados están obligados a adorarle; y por lo tanto es claro que aquellos que quieren absolver a la sociedad de todo deber religioso actúan no sólo injustamente sino también con ignorancia e insensatez.
25. Como los hombres han nacido por voluntad de Dios para la unión civil y la sociedad, y como la potestad de gobernar es un vínculo tan necesario de la sociedad que, si se les quita, la sociedad debe disolverse inmediatamente, se sigue que de Aquel que es el Autor de la sociedad ha venido también la potestad de gobernar; de modo que cualquiera que gobierna, es ministro de Dios. Por tanto, como el fin y la naturaleza de la sociedad humana así lo requieren, es justo obedecer los justos mandatos de la autoridad legítima, como es justo obedecer a Dios, que gobierna todas las cosas; y es muy falso que el pueblo tenga poder para desechar su obediencia cuando le plazca.
26. De la misma manera, nadie duda que todos los hombres son iguales entre sí, en cuanto a su origen y naturaleza comunes, o al fin último que cada uno ha de alcanzar, o a los derechos y deberes que de ello se derivan. Pero, como las capacidades de todos no son iguales, como uno difiere de otro en las facultades de la mente o del cuerpo, y como hay muchas diferencias de manera, disposición y carácter, es muy repugnante a la razón tratar de confinar a todos en la misma medida, y extender la igualdad completa a las instituciones de la vida cívica. Así como la condición perfecta del cuerpo resulta de la conjunción y composición de sus diversos miembros, los cuales, aunque difieren en forma y propósito, forman, por su unión y la distribución de cada uno en su lugar apropiado, una combinación hermosa para la vista, firme en fuerza y necesaria para el uso; así, en la mancomunidad, hay una casi infinita disimilitud de hombres, como partes del todo. Si han de ser todos iguales, y cada uno ha de seguir su propia voluntad, la sociedad aparecerá de lo más deforme; pero si, con una distinción de grados de dignidad, de actividades y empleos, cada uno de ellos contribuye al bien común, veréis surgir ante vosotros la imagen de una sociedad bien ordenada y conforme a la naturaleza.
27. Ahora bien, de los errores perturbadores que hemos descrito cabe temer los mayores peligros para los Estados. Porque, habiendo desaparecido el temor de Dios y la reverencia a las leyes divinas, despreciada la autoridad de los gobernantes, permitida y aprobada la sedición, e incitadas las pasiones populares a la anarquía, sin más freno que el castigo, necesariamente sobrevendrá un cambio y un derrocamiento de todas las cosas. Sí, este cambio y derrocamiento es deliberadamente planeado y propuesto por muchas asociaciones de comunistas y socialistas; y a sus empresas la secta de los francmasones no es hostil, sino que favorece en gran medida sus designios, y tiene en común con ellos sus principales opiniones. Y si estos hombres no se esfuerzan en seguida y por todas partes en llevar a cabo sus opiniones extremas, no debe atribuirse a sus enseñanzas y a su voluntad, sino a la virtud de esa religión divina que no puede ser destruida; y también porque la parte más sana de los hombres, negándose a ser esclavizada por las sociedades secretas, resiste vigorosamente a sus insensatas tentativas.
28. ¡Quisiera Dios que todos los hombres juzgaran al árbol por sus frutos y reconocieran la semilla y el origen de los males que nos acosan y de los peligros que nos acechan! Estamos ante un enemigo engañoso y astuto, que, complaciendo los oídos de los pueblos y de los príncipes, los ha embaucado con suaves discursos y con la adulación. Congraciándose con los gobernantes bajo pretexto de amistad, los francmasones se han esforzado por hacer de ellos sus aliados y poderosos ayudantes para la destrucción del nombre cristiano; y para incitarlos con más fuerza, han acusado con decidida calumnia a la Iglesia de contender de manera envidiosa con los gobernantes en asuntos que afectan a su autoridad y poder soberano. Habiendo, con estos artificios, asegurado su propia seguridad y audacia, han comenzado a ejercer gran peso en el gobierno de los Estados; pero, no obstante, están dispuestos a sacudir los cimientos de los imperios, a hostigar a los gobernantes del Estado, a acusarlos y a echarlos, cuantas veces parezca que gobiernan de modo distinto al que ellos mismos hubieran deseado. Del mismo modo, han engañado al pueblo mediante la adulación. Proclamando a gran voz la libertad y la prosperidad pública, y diciendo que era debido a la Iglesia y a los soberanos que la multitud no fuera sacada de su injusta servidumbre y pobreza, han impuesto al pueblo, y, excitándolo por una sed de novedad, lo han instado a atacar tanto a la Iglesia como al poder civil. Sin embargo, la expectativa de los beneficios que se esperaban es mayor que la realidad; en efecto, el pueblo llano, más oprimido que antes, se ve privado en su miseria de aquel consuelo que, si las cosas se hubieran arreglado cristianamente, habría tenido con facilidad y en abundancia. Pero, quienes se esfuerzan contra el orden que la Divina Providencia ha constituido, pagan generalmente la pena de su orgullo, y se encuentran con la aflicción y la miseria allí donde temerariamente esperaban encontrar todas las cosas prósperas y conformes a sus deseos.
29. Si la Iglesia manda a los hombres que obedezcan principalmente y sobre todo a Dios, Señor soberano, se cree errónea y falsamente que tiene envidia del poder civil o que se arroga algo de los derechos de los soberanos. Por el contrario, enseña que lo que es debido al poder civil debe serle rendido con convicción y conciencia del deber. Al enseñar que de Dios mismo proviene el derecho de gobernar, añade una gran dignidad a la autoridad civil, y una pequeña ayuda para obtener la obediencia y la buena voluntad de los ciudadanos. Amiga de la paz y sostenedora de la concordia, abraza a todos con amor maternal y, con la única intención de ayudar al hombre mortal, enseña que a la justicia debe unirse la clemencia, la equidad a la autoridad y la moderación a la aplicación de la ley; que no debe violarse el derecho de nadie; que deben mantenerse el orden y la tranquilidad pública; y que la pobreza de los necesitados debe ser aliviada, en la medida de lo posible, por la caridad pública y privada. «Pero por esta razón», para usar las palabras de San Agustín, “los hombres piensan, o quieren que se crea, que la enseñanza cristiana no es adecuada para el bien del Estado; porque desean que el Estado no esté fundado en una virtud sólida, sino en la impunidad del vicio”(15) Sabiendo estas cosas, tanto los príncipes como el pueblo actuarían con sabiduría política,(16) y de acuerdo con las necesidades de la seguridad general, si, en lugar de unirse con los francmasones para destruir la Iglesia, se unieran a la Iglesia para repeler sus ataques.
30. Cualquiera que sea el futuro, en este grave y extendido mal es Nuestro deber, venerables hermanos, esforzarnos por encontrar un remedio. Y porque sabemos que Nuestra mejor y más firme esperanza de un remedio está en el poder de esa religión divina que los francmasones odian en proporción a su temor de ella, pensamos que es de suma importancia llamar a ese poder salvador en Nuestra ayuda contra el enemigo común. Por lo tanto, todo lo que los Romanos Pontífices Nuestros predecesores han decretado con el fin de oponerse a las empresas y esfuerzos de la secta masónica, y todo lo que han promulgado para ingresar o retirar a los hombres de las sociedades de este tipo, Nosotros lo ratificamos y confirmamos todo por nuestra autoridad apostólica: y confiando grandemente en la buena voluntad de los cristianos, rogamos y suplicamos a cada uno que, por su salvación eterna, tenga el más concienzudo cuidado de no apartarse en lo más mínimo de lo que la sede apostólica ha ordenado en esta materia.
31. Os rogamos y suplicamos, venerables hermanos, que unáis vuestros esfuerzos a los nuestros, y luchéis fervorosamente por la extirpación de esta plaga inmunda, que se arrastra por las venas del cuerpo político. Tenéis que defender la gloria de Dios y la salvación de vuestro prójimo; y con el objeto de vuestra lucha ante vosotros, no os faltará ni valor ni fuerza. Corresponderá a vuestra prudencia juzgar por qué medios podréis superar mejor las dificultades y los obstáculos que encontraréis. Pero, como corresponde a la autoridad de Nuestro oficio que seamos Nosotros mismos quienes os indiquemos algún modo adecuado de proceder, deseamos que sea vuestra norma, en primer lugar, arrancar la máscara de la Masonería, y dejar que se vea como realmente es; y mediante sermones y cartas pastorales instruir al pueblo sobre los artificios utilizados por las sociedades de este tipo para seducir a los hombres y atraerlos a sus filas, y sobre la depravación de sus opiniones y la maldad de sus actos. Como Nuestros predecesores han repetido muchas veces, que ningún hombre piense que puede por cualquier razón unirse a la secta masónica, si valora su nombre católico y su salvación eterna como debe valorarlos. Que nadie se deje engañar por una pretensión de honestidad. Puede parecer a algunos que los masones no exigen nada que sea abiertamente contrario a la religión y a la moral; pero, como todo el principio y objeto de la secta reside en lo que es vicioso y criminal, unirse a estos hombres o ayudarles de cualquier modo no puede ser lícito.
32. Además, mediante la enseñanza y la exhortación asiduas, se debe atraer a la multitud para que aprenda diligentemente los preceptos de la religión; para lo cual aconsejamos encarecidamente que mediante escritos y sermones oportunos se les enseñen los elementos de aquellas verdades sagradas en las que se contiene la filosofía cristiana. El resultado de esto será que las mentes de los hombres se harán sanas por la instrucción, y estarán protegidas contra muchas formas de error e inducciones a la maldad, especialmente en la actual libertad sin límites de la escritura y el insaciable afán de aprender.
33. Grande es, en verdad, la obra; pero en ella compartirán vuestros trabajos los clérigos, si, por vuestro cuidado, están capacitados para ella por la erudición y una vida bien orientada. A esta buena y gran obra debe contribuir también la labor de los laicos, en quienes el amor a la religión y a la patria se une a la instrucción y a la bondad de vida. Uniendo los esfuerzos de clérigos y laicos, procurad, venerables hermanos, que los hombres conozcan a fondo y amen a la Iglesia; porque, cuanto mayor sea su conocimiento y amor a la Iglesia, tanto más se apartarán de las sociedades clandestinas.
34. Por tanto, no sin motivo aprovechamos esta ocasión para reiterar lo que ya hemos dicho en otra parte, a saber, que la Tercera Orden de San Francisco, cuya disciplina hace poco prudentemente mitigamos,(16) debe ser promovida y sostenida cuidadosamente; porque todo el objeto de esta Orden, tal como fue constituida por su fundador, es invitar a los hombres a la imitación de Jesucristo, al amor a la Iglesia y a la observancia de todas las virtudes cristianas; y por lo tanto debe ser de gran influencia para suprimir el contagio de las sociedades perversas. Fortalézcase, pues, esta santa Hermandad, cada día más. Entre los muchos beneficios que pueden esperarse de ella, estará el de atraer las mentes de los hombres hacia la libertad, la fraternidad y la igualdad de derechos; no como los francmasones absurdamente imaginan, sino como Jesucristo obtuvo para la raza humana y San Francisco aspiraba: la libertad, queremos decir, de los hijos de Dios, por la cual podemos ser libres de la esclavitud de Satanás o de nuestras pasiones, ambos amos muy perversos; la fraternidad cuyo origen está en Dios, el Creador común y Padre de todos; la igualdad que, fundada en la justicia y la caridad, no elimina todas las distinciones entre los hombres, sino que, a partir de las variedades de la vida, de los deberes y de las actividades, forma esa unión y esa armonía que naturalmente tienden al beneficio y a la dignidad de la sociedad.
35. En tercer lugar, hay un asunto sabiamente instituido por nuestros antepasados, pero que con el transcurso del tiempo fue dejado de lado, y que ahora puede servir de modelo y forma de algo semejante. Nos referimos a las asociaciones de gremios de trabajadores, para la protección, bajo la guía de la religión, tanto de sus intereses temporales como de su moralidad. Si nuestros antepasados, por el largo uso y la experiencia, sintieron el beneficio de estos gremios, nuestra época tal vez lo sentirá más por la oportunidad que darán de aplastar el poder de las sectas. Los que se mantienen con el trabajo de sus manos, además de ser, por su propia condición, los más dignos de caridad y consuelo, están también especialmente expuestos a las seducciones de los hombres cuyos caminos son el fraude y el engaño. Por lo tanto, deben ser ayudados con la mayor bondad posible, y ser invitados a unirse a asociaciones que son buenas, para que no sean atraídos a otras que son malas. Por esta razón, deseamos grandemente, para la salvación de la gente, que, bajo los auspicios y patrocinio de los obispos, y en tiempos convenientes, estas cofradías puedan ser generalmente restauradas. Para Nuestro gran placer, se han establecido ya en muchos lugares corporaciones de esta clase y también asociaciones de maestros, teniendo, cada clase de ellas, por objeto ayudar al obrero honrado, proteger y guardar a sus hijos y familia, y promover en ellos la piedad, el conocimiento cristiano y una vida moral. Y en esta materia no podemos dejar de mencionar esa sociedad ejemplar, que lleva el nombre de su fundador, San Vicente, y que tan bien ha merecido de las clases inferiores. Sus actos y sus fines son bien conocidos. Todo su objeto es socorrer a los pobres y miserables. Esto lo hace con singular prudencia y modestia; y cuanto menos desea ser vista, tanto mejor se presta al ejercicio de la caridad cristiana y al alivio de los que sufren.
36. En cuarto lugar, para conseguir más fácilmente lo que deseamos, encomendamos de modo especial a vuestra fidelidad y vigilancia a los jóvenes, como esperanza de la sociedad humana. Dedicad la mayor parte de vuestros cuidados a su instrucción; y no penséis que ninguna precaución pueda ser bastante grande para alejarlos de los maestros y de las escuelas de donde es de temer el pestilente soplo de las sectas. Bajo vuestra dirección, que los padres, los instructores religiosos y los sacerdotes que tienen la cura de almas aprovechen todas las oportunidades, en su enseñanza cristiana, para advertir a sus hijos y alumnos de la naturaleza infame de estas sociedades, para que aprendan a tiempo a cuidarse de los diversos y fraudulentos artificios con los que sus promotores acostumbran a engañar a la gente. Y los que instruyen a los jóvenes en el conocimiento religioso obrarán sabiamente si inducen a todos ellos a resolverse y a comprometerse a no vincularse jamás a ninguna sociedad sin el conocimiento de sus padres, o el consejo de su párroco o director.
37. Sin embargo, bien sabemos que nuestros trabajos unidos de ningún modo bastarán para arrancar estas semillas perniciosas del campo del Señor, a menos que el Dueño celestial de la viña nos ayude misericordiosamente en nuestros esfuerzos. Debemos, por lo tanto, con gran y ansioso cuidado, implorarle la ayuda que la grandeza del peligro y de la necesidad requiere. La secta de los francmasones se muestra insolente y orgullosa de su éxito, y parece como si no pusiera límites a su pertinacia. Sus adeptos, unidos por un pacto perverso y por consejos secretos, se prestan ayuda unos a otros y se excitan mutuamente a la audacia de las cosas malas. Un ataque tan vehemente exige una defensa igual, a saber, que todos los hombres de bien formen la asociación más amplia posible de acción y de oración. Les suplicamos, por lo tanto, que con corazones unidos se mantengan unidos e inconmovibles contra la fuerza que avanza de las sectas; y que en duelo y súplica extiendan sus manos a Dios, rogando que el nombre cristiano florezca y prospere, que la Iglesia disfrute de su necesaria libertad, que aquellos que se han extraviado vuelvan a una mente recta, que el error finalmente dé lugar a la verdad, y el vicio a la virtud. Tomemos como ayudante e intercesora a la Virgen María, Madre de Dios, para que Ella, que desde el momento de su concepción venció a Satanás, muestre su poder sobre estas sectas malignas, en las que revive el espíritu contumaz del demonio, junto con su perfidia y engaño no sometidos. Imploremos a Miguel, el príncipe de los ángeles celestiales, que expulsó al enemigo infernal; y a José, el esposo de la santísima Virgen, y celestial patrono de la Iglesia católica; y a los grandes Apóstoles, Pedro y Pablo, padres y campeones victoriosos de la fe cristiana. Por su patrocinio, y por la perseverancia en la oración unida, esperamos que Dios socorra misericordiosa y oportunamente al género humano, cercado por tantos peligros.
38. Como prenda de los dones celestiales y de Nuestra benevolencia, os concedemos amorosamente en el Señor, a vosotros, venerables hermanos, y al clero y a todo el pueblo confiado a vuestro cuidado, Nuestra bendición apostólica.
Dado en San Pedro de Roma, a veinte de abril de 1884, sexto año de Nuestro pontificado.
LEO XIII
REFERENCIAS:
1. De civ. Dei, 14, 28 (PL 41, 436).
2. Sal. 82, 24.
3. Const. In Eminenti, 24 de abril de 1738.
4. Const. Providas, 18 de mayo de 1751.
5. Const. Ecclesiam a Jesu Christo, 13 de septiembre de 1821.
6. Const. dada el 13 de marzo de 1825.
7. Encyc. Traditi, 21 de mayo de 1829.
8. Encyc. Mirari, 15 de agosto de 1832.
9. Encyc. Qui Pluribus, Nov. 9, 1846; dirección Multiplices inter, Sept. 25, 1865, etc.
10. Clemente XII (1730-40); Benedicto XIV (1740-58); Pío VII (1800-23); Pío IX (1846-78).
11. Véanse los nn. 79, 81, 84.
12. Mateo 7:18.
13. Trid., sess. vi, De justif., c. 1. Texto del Concilio de Trento: «tametsi in eis (sc. Judaeis) liberum arbitrium minime extinctum esset, viribus licet attenuatum et inclinatum».
14. Ver Arcanum, n. 81.
15. Epistola 137, ad Volusianum, c. v, n. 20 (PL 33 525).
16. El texto se refiere aquí a la carta encíclica Auspicato Concessum (17 de septiembre de 1882), en la que el Papa León XIII había glorificado recientemente a San Francisco de Asís con ocasión del séptimo centenario de su abedul. En esta encíclica, el Papa había presentado la Tercera Orden de San Francisco como una respuesta cristiana a los problemas sociales de la época. La constitución Misericors Dei Filius (23 de junio de 1883) recordaba expresamente que el olvido de las virtudes cristianas es la causa principal de los males que amenazan a las sociedades. Al confirmar la regla de la Tercera Orden y adaptarla a las necesidades de los tiempos modernos, el Papa León XIII se había propuesto reconducir al mayor número posible de almas a la práctica de estas virtudes.